Por que as sanções da União Europeia contra a Rússia são um blefe

Líderes europeus em uma reunião da UE

Embora a União Europeia mostre atualmente uma frente unida em possíveis penalidades econômicas contra a Rússia, por causa da interferência do país na Ucrânia, isso poderia mudar assim que mais sanções sérias entrassem em jogo. A Alemanha está lutando para manter a fachada.

Os políticos da União Europeia não gostam de ser superados quando se trata de demonstrar determinação. Na semana passada, o ministro de Relações Exteriores francês, Laurent Fabius, disse que, se os russos continuarem a agir como ultimamente, sanções mais duras precisarão ser impostas. Seu colega britânico, William Hague, afirmou que sanções econômicas estão sendo planejadas. A chanceler alemã, Angela Merkel, ameaçou na última quinta-feira (15) que, se houver problemas em torno das eleições ucranianas, "haverá mais sanções".

Essas palavras fortes são a resposta do Ocidente ao ímpeto expansionista de Moscou. Mais do que qualquer outra medida, existe a possibilidade das chamadas sanções de terceiro nível - sanções econômicas de amplo alcance - com o objetivo de fazer Putin recuar. Como os europeus descartaram o uso de meios militares, elas são a arma mais poderosa que têm: a opção nuclear da diplomacia na batalha pelo futuro da Ucrânia.

Só que há um problema com essa arma: ela só pode ser usada se todos os membros concordarem. Na UE, as sanções precisam ser decididas unanimemente. Isso funcionou para os níveis um e dois, porque foram principalmente atos simbólicos, que afetaram pessoas próximas a Putin e não impuseram nenhum fardo real sobre a UE.

Mas o nível três seria diferente, o que torna pouco provável que a UE concorde sobre sanções que tenham um forte efeito sobre a Rússia. A arma mais forte da Europa é, na verdade, um blefe.

Em sua conversa com Sigmar Gabriel, vice-chanceler e chefe dos social-democratas de centro-esquerda, na última terça-feira, Merkel reportou que, durante consultas sobre sanções, muitos parceiros da UE estão mais interessados em falar sobre como garantir exceções para suas próprias economias. Outros estão tentando evitar o assunto por completo.

Mas há muito a discutir. De um lado, há os Estados que assumem uma posição linha-dura - isso inclui a maioria dos países do Leste Europeu e a Inglaterra. Estes prefeririam implantar sanções duras agora em vez de mais tarde.

Do outro lado, há países mais cautelosos, como os Estados do Benelux, que apostam na diplomacia ou, como todo o sul da Europa, estão com medo dos custos econômicos que um boicote sobre o comércio possa trazer.

Os franceses e os alemães estão assumindo uma posição intermediária: eles não querem sanções, mas irão apoiá-las se Putin continuar a desestabilizar a Ucrânia. A Alemanha, em particular, está apostando em sanções financeiras, o que significaria usar o Banco Europeu de Investimento (EIB) e o Banco Europeu para a Reconstrução e o Desenvolvimento para exercer pressão sobre Moscou. No EIB há uma lista de projetos que seriam congelados se as sanções fossem expandidas.

Países como a Inglaterra ou o Chipre são estritamente contra, porque isso também teria um efeito sobre seus próprios setores financeiros, e estão argumentando, em vez disso, em favor de um boicote energético. Contudo, isso enfrenta forte resistência dos países do Leste Europeu, como a Bulgária ou a Eslováquia, que dependem quase inteiramente do gás da Rússia.

Sanções econômicas genuínas claramente custariam caro para os europeus. De acordo com um relatório confidencial da Comissão Europeia, a Alemanha teria de encarar um prejuízo de 0,9% no crescimento neste ano e 0,3% no ano que vem. A situação parece ainda mais lúgubre em outros países.

Sanções nem sempre funcionam
Muitos governos também duvidam de que as sanções possam de fato fazer com que Putin recue. Nos círculos da política de segurança da Alemanha, esse resultado é considerado quase impossível. As penalidades que o Ocidente implementou até agora "não instilaram muito medo" em Putin e seus associados, argumentou um funcionário de segurança.

A Rússia tem pouca dívida externa e grandes reservas de moeda, que oferecem ao país um período de transição de pelo menos dois anos - tempo suficiente para encontrar novos compradores e rotas de distribuição para o gás russo. "Nós ficaremos com frio antes de os russos ficarem sem dinheiro", disse um funcionário de segurança.

A determinação de Putin para garantir sua influência sobre o leste da Ucrânia também está relacionada à importância da região para a indústria de armamentos russa. Os motores e sistemas de transmissão de aeronaves e equipamentos para foguetes do Exército russo são em grande parte construídos no leste da Ucrânia, segundo o que o Ocidente sabe.

É por isso que o Kremlin também planejou suas próprias sanções econômicas dolorosas, diz um funcionário de segurança. "Se a liderança russa se considera forte, mesmo que não vejamos dessa forma, então ela também agirá com força - e no momento ela parece muito forte."

Embora os 28 Estados-membros da UE tentem proteger um senso de unidade para o mundo de fora, suas diferenças de opinião fazem-se sentir nas reuniões internas. Merkel tem medo de que, no final, a falta de unidade possa vir à tona, e Putin conquiste um de seus objetivos mais importantes: dividir os europeus.

Evitando o assunto
Este é outro motivo pelo qual o governo alemão quer evitar, a todo custo, uma situação de imposição de novas sanções. O ministro do Exterior, Frank-Walter Steinmeier, apontou que Moscou recentemente parou de questionar a legitimidade das eleições presidenciais ucranianas, que estão planejadas para 25 de maio. O governo alemão está buscando por esses tipos de sinais, porque eles podem servir como um motivo para não implementar o terceiro nível de sanções.

Antes que passos concretos possam ser definidos, a UE também precisa discutir quando o terceiro nível deveria ser implementado - uma forma de contornar a situação delicada. "Claramente haverá sanções econômicas se Putin sabotar as eleições", disse um alto funcionário do governo. "Mas não está claro o que consistiria sabotagem."

Uma forma de pelo menos protelar o debate sobre sanções seria pressionar os ucranianos a postergar as eleições. Mas o governo alemão não quer isso, porque pareceria uma capitulação diante de Putin. "Postergar não está no nosso roteiro", declarou Markus Ederer, secretário do Ministério de Relações Exteriores de Steinmeier.