Espiões chineses estão se aproximando

Sede do Ministério de Segurança do Estado da China

Em 1995, um homem de meia-idade chinês entrou em uma estação da CIA no sudeste da Ásia e ofereceu uma coleção de documentos secretos chineses. Entre eles estava um arquivo contendo o projeto ultra-secreto da ogiva nuclear W-88 americana, que é "cabeça de guerra" dos mísseis transportados pelos submarinos Trident.

Ele contou uma história para a CIA que era tão bizarra que só poderia ser verdade. Ele disse que trabalhou no programa nuclear da China e que teve acesso ao arquivo onde os documentos secretos foram armazenados. Ele alcançou certo local após alguma hora durante a noite, pegou centenas de documentos e recheou uma mochila, que ele então jogou para fora através de uma janela do segundo andar para fugir dos seguranças. Infelizmente, a bolsa rompeu e os papéis ficaram espalhados.

Lá fora, ele recolheu os arquivos e os guardou de volta na mochila rasgada. Embora muitos dos documentos fossem interessantes por conta de seus conteúdos de inteligência, foram os sobre o W-88 americano que a contra-inteligência americana mais se irritou, em razão dos detalhes altamente secretos do projeto avançado de ogiva nuclear.

Os Estados Unidos vinham produzindo pequenas ogivas nucleares há décadas, e os chineses estavam desesperados para descobrir como construir ogivas miniaturizadas por si próprios. As forças armadas chinesas estavam, e pior ainda, ainda estão, se arrastando para alcançar  a tecnologia americana neste sentido.

O sucesso da China na obtenção do projeto secreto da W-88 é o exemplo mais dramático de um fato que prova que as agências de contra-espionagem dos Estados Unidos têm sido lentas em reconhecer: assim como a China se tornou uma potência econômica global, também desenvolveu um serviço de espionagem de classe mundial, e que rivaliza com a CIA.

Durante a guerra fria, dezenas de agentes de contra-espionagem do FBI e da CIA perseguiram soviéticos e depois espiões russos. O K.G.B. era visto como o inimigo; A China tomou o banco traseiro. Havia apenas um punhado de agentes do FBI especializados em casos de espionagem chinesa, e seu trabalho não foi considerado como de carreira por excelência. A falha continuada de Washington em não fazer da espionagem contra o chineses uma prioridade tem permitido à China marcar muitos pontos de de sucessos em seus esforços de espionagem contra os Estados Unidos.

O serviço de inteligência estrangeira da China e sua agência de inteligência militar ativamente espionam a indústria de defesa americana, os laboratórios de armas nucleares, O Silicon Valley, as agências de inteligência e outros alvos sensíveis.

Em janeiro, quando Robert M. Gates, então secretário de Defesa, foi visitar a China, Pequim divulgou um caça stealth, o J-20. A divulgação demonstrou que a China tinha alcançado uma capacidade furtiva avançada, permitindo esconder seus aviões de radares, navios e mísseis, semelhante à tecnologia stealth americana que a China tem procurado adquirir por meios clandestinos durante anos.

Mais tarde, ainda naquele mês, um engenheiro que trabalhou no bombardeiro B-2 Stealth para a Northrop Grumman foi condenado a 32 anos de prisão por passar segredos às forças da China. Em troca de mais de US $ 100.000, ele ajudou a projetar um sistema de exaustão do stealth para mísseis de cruzeiro da China, os tornando difíceis de serem detectados e destruídos.

Em agosto, os relatórios atribuídos a funcionários da inteligência americana afirmaram que o Paquistão tinha permitido que especialistas chineses inspecionassem os restos do helicóptero stealth que caiu durante a missão de Maio para matar Osama Bin Laden. Embora o Paquistão e a China negassem os relatórios, Pequim teria um grande interesse em examinar a cauda do helicóptero Black Hawk, a parte do avião que não foi destruída pela equipe Seals da Marinha, para saber mais detalhes do segredo da tecnologia stealth americana.

Enquanto isso, o mistério do vazamento de informações do projeto da ogiva W-88 permanece sem solução. No início, o governo americano suspeitou que Wen Ho Lee, um cientista de Los Alamos, tivesse vazado sobre a W-88, mas não produziu nenhuma prova de que ele tinha feito isso. Ele foi mantido em confinamento solitário durante nove meses, eventualmente se declarou culpado de uma acusação de má gestão de informação secreta e ganhou um pedido de desculpas extraordinário do juiz federal que presidiu o caso.

Enganado pelo Departamento de Energia, o FBI havia perseguido a pessoa errada por três anos. Finalmente, em 1999, Robert Bryant, então diretor-adjunto da câmara, apontou Stephen Dillard, um agente veterano de contra-inteligência, para o comando de uma grande investigação de como a China tinha adquirido o projeto da W-88.

O inquérito foi conduzido pelo FBI e executado por uma força-tarefa de 300 investigadores de 11 agências federais, incluindo o Departamento de Defesa, a CIA, a Agência de Segurança Nacional e a Agência de Inteligência de Defesa. Em 11 de setembro de 2001, alguns dos investigadores foram mortos quando o voo 77 da American Airlines foi atirado por terroristas contra o Pentágono.

Mas a investigação prosseguiu. A Força-Tarefa do Sr. Dillard, que operava fora das vistas do público, olhou para os laboratórios de armas nucleares, agências governamentais e empreiteiros da defesa na Califórnia e em vários outros estados que tinham fabricado partes da ogiva. O FBI entrevistou todos os que estavam até agora morando nos Estados Unidos, mas ninguém pôde lançar nenhuma luz sobre a origem do documento.

Finalmente, depois de quatro anos, a investigação terminou com as agências de inteligência americanas nem sequer próximas de saber como a China obteve o projeto secreto da ogiva nuclear. A resposta permanece trancada em Pequim.

Mais de uma década depois, os espiões da China continuar a conduzir espionagem contra alvos militares. No ano passado, um oficial do Pentágono foi condenado à prisão, a última das 10 pessoas acusadas pelo FBI, todos membros de uma rede de espionagem chinesa frouxamente conectada nas Costas Oeste e Leste, que era dirigida por Lin Hong, um mestre da espionagem de Pequim. Os dados que fizeram o seu caminho até a China incluíam informações sobre Dirigível Elétrico Silencioso da Marinha, projetado para tornar mais difícil a detecção de submarinos, o bombardeiro B-1 e projetos de vendas de armas americanas a Taiwan.

A China ainda penetrou no FBI. Em 2003, Katrina Leung, uma informante do FBI durante duas décadas, foi descoberta como agente dupla de Pequim. Surpreendentemente, os dois melhores agentes do FBI na Califórnia, responsáveis pela contra-inteligência chinesa, estavam tendo casos com a Sra.Leung, ao mesmo tempo, permitindo que ela conseguisse documentos secretos que foram trazidos para a sua casa por um dos agentes.

O sucesso da China em roubar segredos americanos proporcionará um desafio permanente aos caçadores de espiões. E agentes da contra-inteligência de Washington, acostumados com os parâmetros confortáveis da guerra fria e as batalhas mais recentes contra a Al Qaeda, devem repensar suas prioridades e mudar seus focos, recursos e energias para o leste, no combate contra espiões chineses.
Caso contrário, mais segredos como o da ogiva nuclear W-88 continuarão a encontrar seus caminhos, rumo a Pequim.