Russos sobem preço de "carona" para astronautas americanos

Sem ônibus espaciais, Nasa está dependente de nave russa 

O cosmonauta russo Alexander Samokytyaev, que comandará a próxima missão à ISS

Levar astronautas americanos para o espaço após a aposentadoria da frota de ônibus espaciais da Nasa, prevista para este ano, vai sair bem mais caro do que a agência espacial previra.

Os russos, que darão uma "carona" aos americanos na nave Soyuz, decidiram reajustar o preço inicialmente combinado, de pouco menos de US$ 56 milhões por astronauta transportado.

A partir de 2014, levar alguém para a ISS (Estação Espacial Internacional) e trazer o sujeito de volta vai custar US$ 63 milhões por pessoa.

No total, a extensão do contrato da Nasa com a Agência Espacial Russa, pelo período de 2014 até 2016, custará US$ 753 milhões e prevê o transporte de uma dúzia de astronautas.

Funcionários da Nasa afirmam que a recente inflação de preços causou o aumento.

Charles Bolden, chefe da Nasa, afirmou que é urgente e essencial que empresas americanas assumam o controle do transporte dos astronautas ao espaço.

Com a saída dos ônibus espaciais, cercados de problemas nos últimos lançamentos e com dois acidentes fatais, o destino do programa espacial dos EUA ainda não está definido.

A Nasa pretende passar o transporte à iniciativa privada, e já há empresas realizando testes. Ainda assim, não há data para a transição.